home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / n / netheran.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  7.8 KB  |  165 lines

  1. <text id=93CT1798>
  2. <title>
  3. Netherlands Antilles--History
  4. </title>
  5. <title>
  6. Aruba--History
  7. </title>
  8. <history>
  9. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  10.  Caribbean                                           
  11. Netherlands Antilles                                 
  12. </history>
  13. <article>
  14. <source>CIA World Factbook</source>
  15. <hdr>
  16. History 
  17. </hdr>
  18. <body>
  19. <p>     Julius Caesar found the Netherlands inhabited by Germanic
  20. tribes, one of which, the Batavi, did not submit to Rome until
  21. 13 B.C., and then only as an ally. A part of Charlemagne's
  22. empire in the 8th century A.D., the area later passed into the
  23. hands of the House of Burgundy and the Austrian Hapsburgs.
  24. Falling under harsh Spanish rule in the 16th century, the Dutch
  25. revolted in 1558, under the leadership of Willem of Orange. By
  26. virtue of the Union of Utrecht in 1579, the seven northern
  27. Dutch provinces became the Republic of the United Netherlands.
  28. </p>
  29. <p>     During the 17th century, considered its "golden era," the
  30. Netherlands became a great sea and colonial power. Its
  31. importance declined, however, after wars with Spain and France
  32. in the 18th century. In 1795, French troops ousted Willem V of
  33. Orange, the Stadhouder under the Dutch Republic and head of the
  34. House of Orange.
  35. </p>
  36. <p>     Following Napoleon's defeat in 1813, the Netherlands and
  37. Belgium became the "Kingdom of the United Netherlands" under
  38. King Willem I, son of Willem V or Orange. The Belgians withdrew
  39. from the union in 1830 to form their own kingdom. Willem I
  40. abdicated in favor of Willem II in 1840, Willem II was largely
  41. responsible for the liberalizing revision of the constitution in
  42. 1848.
  43. </p>
  44. <p>     The Netherlands prospered during the long reign of Willem III
  45. (1849-90). At the time of his death, his daughter, Wilhelmina,
  46. was 10 years old. Her mother, Queen Emma, reigned as regent
  47. until 1898 when Wilhelmina reached the age of 18 and became the
  48. monarch.
  49. </p>
  50. <p>     Although the Netherlands was neutral during World War I and
  51. again proclaimed neutrality at the start of World War II, German
  52. troops overran the country in May 1940. Queen Wilhelmina, Crown
  53. Princess Juliana, and their families fled to London and
  54. established a government-in-exile; Crown Princess Juliana and
  55. her daughters continued on to Canada where they remained until
  56. 1945. In September 1944, U.S. forces participated in the
  57. liberation of the southern Netherlands. However, the German
  58. Army in the rest of the Netherlands did not surrender until May
  59. 5, 1945. The Queen and Crown Princess returned to the
  60. Netherlands shortly thereafter. Queen Juliana succeeded to the
  61. throne in 1948 upon her mother's abdication. In April 1980,
  62. Queen Juliana abdicated in favor of her daughter, who is now
  63. Queen Beatrix.
  64. </p>
  65. <p>     The Netherlands' once far-flung empire has been granted full
  66. independence or nearly complete autonomy since the end of World
  67. War II. Indonesia formally gained its independence from the
  68. Netherlands in 1949. Suriname became independent in 1975. The
  69. five islands of the Netherlands Antilles (Curacao, Bonair, Saba,
  70. St. Eustatius, and a part of St. Maarten) are integral parts of
  71. the Netherlands realm but enjoy a large degree of autonomy. On
  72. January 1, 1986, Aruba, which had been a part of the Netherlands
  73. Antilles, was granted a separate status within the Kingdom on
  74. par with but apart from the other five islands. (For more
  75. information, see Background Notes on Netherlands Antilles.)
  76. </p>
  77. <p>Current Political Conditions
  78. </p>
  79. <p>     Four principal groups--Catholics, Protestants, Labor, and
  80. Liberals--form the historical basis for the three main
  81. political parties. Because of the Dutch system of proportional
  82. representation, no one party has gained an absolute majority in
  83. Parliament in recent times. This has resulted in coalition
  84. governments that pursue generally centrist policies, although
  85. there are swings in political approach depending on whether a
  86. center-left or center-right government is in power.
  87. </p>
  88. <p>     From the end of World War II until December 1958, the
  89. Netherlands was governed by a series of coalitions built on a
  90. Labor-Catholic base. Since 1958, governments have been formed
  91. primarily from a center-right coalition of the Christian
  92. Democrats (or the one Catholic and two Protestant parties from
  93. which the Christian Democrats were formed) and the Liberals. The
  94. social democratic-oriented Labor Party generally has been in
  95. opposition, except between 1973-77 and twice briefly (April 1965
  96. to October 1966 and September 1981 to May 1982).
  97. </p>
  98. <p>     The current government formed in July 1986 is a center-right
  99. coalition of the Christian Democratic (CDA) and Liberal (VVD)
  100. parties headed by Prime Minister Ruud Lubbers of the CDA. The
  101. government has the support of 81 of the 150 members of the
  102. Second Chamber. Nine political parties are currently
  103. represented in the Second Chamber, with the four largest parties
  104. holding 142 of the 150 seats.
  105. </p>
  106. <p>     Christian Democrats (CDA). The Christian Democratic Party was
  107. formed from a merger of the Catholic People's Party (KVP) and
  108. two Protestant parties, the Anti-Revolutionary Party (ARP) and
  109. the Christian-Historical Union (CHU). The merger process, begun
  110. in the early 1970s to attempt to stem the tide of losses
  111. suffered by religiously based parties, was completed in 1980.
  112. The CDA occupies the political center among the major Dutch
  113. political parties. It supports free enterprise and NATO
  114. membership and holds to the principle that government activity
  115. should supplement but not supplant communal action by citizens.
  116. The CDA sees its philosophy as between the "individualism" of
  117. the Liberals and the "statism" of the Labor Party. The CDA won
  118. 54 seats in the May 1986 parliamentary elections. This
  119. represents the party's strongest showing since the CDA first
  120. ran a common slate of candidates in 1977.
  121. </p>
  122. <p>     Labor Party (PvdA). The PvdA is the most left-wing of the
  123. three major parties. Labor has 52 seats in the current Second
  124. Chamber and is thus the second largest party after the CDA. It
  125. is currently in the parliamentary opposition, and has been for 8
  126. of the last 9 years. The PvdA is a European social democratic
  127. party. The party's program is based on greater social,
  128. political, and economic equality for all citizens, although in
  129. recent years the party has begun to debate to what extent the
  130. central government should be the vehicle for accomplishing
  131. these goals. The PvdA supports Dutch NATO membership but is
  132. critical of many alliance policies, particularly regarding
  133. nuclear weapons, and remains firmly opposed to the deployment
  134. of cruise weapons in the Netherlands.
  135. </p>
  136. <p>     Liberals (VVD). The VVD is "liberal" in the European, rather
  137. than American, sense of the word. It thus attaches great
  138. importance to private enterprise and the freedom of the
  139. individual in political, social, and economic affairs. The VVD
  140. is generally seen as the most conservative of the major
  141. parties. It is a solid supporter of most NATO policies. The VVD
  142. has been the junior partner in a governing coalition with the
  143. CDA since 1982. After registering large gains in 1982 national
  144. elections, the VVD was the major loser in the 1986 voting,
  145. dropping from 36 to 27 seats in the Second Chamber.
  146. </p>
  147. <p>     Democrats '66 (D'66). The largest of the "small" parties in
  148. the Dutch Parliament, the electoral fortunes of D'66 have
  149. fluctuated widely since the party's founding in 1966. Its
  150. current nine seats roughly reflect the historical average of
  151. the party's showing over the last 20 years. D'66 is a
  152. center-left party (generally portrayed as between the CDA and
  153. PvdA), with its strongest support among young, urban,
  154. professional voters. D'66 is currently in the parliamentary
  155. opposition.
  156. </p>
  157. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  158. September 1987.
  159. </p>
  160.  
  161. </body>
  162. </article>
  163. </text>
  164.  
  165.